Namun situs yang masih menerima pemain dari AS tentu saja menunjukkan pertumbuhan. Jadi, pada malam Tahun Baru 2008 PokerStars mengumumkan pencapaian 150.000 pemain poker secara bersamaan, namun tetap saja tingkat pertumbuhan ini tidak lebih dari 50 persen per tahun.
Anehnya, perlambatan pemain ruang poker online juga sangat terlihat saat offline. Untuk pertama kalinya selama bertahun-tahun di turnamen utama WSOP terdapat lebih sedikit pemain dibandingkan tahun sebelumnya, yaitu sekitar 20 persen lebih sedikit. Sebelumnya sejumlah besar penjudi diumumkan oleh kamar poker online, namun penurunan jumlah penjudi Amerika secara online, serta peraturan yang lebih ketat mengenai periklanan kamar poker online di turnamen mengakibatkan ruangan menjadi pasif dalam keterlibatan penjudi untuk WSOP judi bet 100.
Jika segala sesuatunya buruk di Amerika, maka masalah di Eropa justru kontradiktif. Di satu sisi, UE tidak mengizinkan Italia, yang mencoba melarang permainan kasino online, untuk melakukannya. Undang-undang baru di Inggris Raya tidak hanya melegalkan taruhan online serta mengizinkan periklanan kasino online, namun, perusahaan tersebut harus memiliki lisensi di UE. Sehubungan dengan hal tersebut, Malta yang menjadi pusat perusahaan online di Eropa mendapat rejeki nomplok dan mampu meraup cukup banyak uang. Di sisi lain, Jerman mengeluarkan undang-undang tepat pada Malam Tahun Baru yang melarang permainan kasino online dan iklannya, namun semua orang berasumsi bahwa UE akan membuat Jerman mencabut undang-undang tersebut. Sudah cukup lama beredar rumor bahwa Norwegia akan melarang permainan kasino online, Turki, meskipun bukan negara Eropa tetapi juga telah memberlakukan larangan.
Sedangkan untuk poker online, ada keretakan di dalam ruang poker online yang menunggu penyelesaiannya. Untuk pertama kalinya penipuan di ruang poker online ditunjukkan dan diterima (lebih tepatnya, bukan ruangan itu sendiri, tetapi salah satu manajer seniornya). Absolute Poker mengakui bahwa salah satu manajer memperoleh akses ke kartu para pemain (dia mengetahui semua kartu saku, tetapi tidak mengetahui kartu yang keluar pada kegagalan/putaran/sungai). Informasi tersebut ia bagikan kepada rekannya yang berhasil menjuarai turnamen besar. Untuk membuktikan segalanya mungkin karena kesalahan pengiriman sejarah yang diterima oleh peserta lain dari turnamen bencana itu. Absolute Poker melakukan penyelidikan, berjanji akan mengembalikan kerugian kepada semua yang menderita dan memperkuat sistem keamanan. Meskipun kejadian skandal Absolute Poker telah menyebabkan kerusakan tidak hanya pada ruang poker, serta industri secara keseluruhan, namun pukulan ini tidak mematikan.
Dari segi teknis, setahun terakhir belum membawa sesuatu yang baru. Poker seluler, poker 3D, sedang dikembangkan secara bertahap, tetapi semua ini muncul lebih awal. Kamar poker online secara aktif membuat versi yang tidak dapat diunduh, menambahkan permainan baru, meningkatkan antarmuka, menambahkan metode pembayaran baru, dan mengubah ukuran meja.
Apa yang menanti kita di tahun 2008 yang telah tiba? Saya ragu apakah menunggu terobosan akan bermanfaat. Masa pertumbuhan pesat dalam industri perjudian online telah berakhir, masa konsolidasi akan datang, masa perjuangan untuk pemain kasino baru. Jaringan poker akan terus berkembang (baik dalam jumlah kamar dan penjudi), dan jelas akan ada merger dan pengambilalihan. Anggaran iklan akan bertambah, tetapi pemain hampir tidak dapat memperoleh keuntungan darinya – kondisi bonus kasino kemungkinan besar akan memburuk. Tingkat penjudi perlahan tapi pasti akan tumbuh, kemungkinan besar, sehingga persaingan di meja akan semakin meningkat. Mudah-mudahan, Anda tidak akan menderita karena semua tren ini, semoga Anda sukses dalam permainan dan selamat tahun!
